Toys for Tots is lacking donations from the community.

For the 60th year, a Marine Corps tradition, known as the Toys for Tots campaign, is planning to deliver toys to the millions of children living in poverty, in hopes of giving every child the gift of a memorable Christmas.

The Porterville Toys for Tots organization is setting a new goal this year: to fulfill the holiday wishes of 7,000 needy local children, through the cooperative support of willing donators. The campaign committee is urging for an increase in cooperation from the local community.

The Porterville Campaign committee has increased its quota this year, having extended their outreach to the Terra Bella, Strathmore, Plainview and Springville communities. The goal for this year is a new challenge for the organization, in the previous years the goal was focused on serving only the local Porterville community. If the local effort fails to achieve its new goal, the national campaign committee will then step in to provide for the difference. On the other hand, if the local effort exceeds their intended toy collection goal, extra toys will be sent to the Richgrove and Earlimart communities. These communities have currently not been served by the Toys for Tots campaign. This extension to Porterville’s surrounding communities would provide the local campaign with about 700 additional children to serve.

“We have not yet been successful. As of today, we are approximately 3,200 [toys] short. We’re hoping on last minute donations,” said one of the committee’s co. coordinators, Diana Martinez.

On Dec. 15, the National Toys for Tots organization will tally up all of the toys collected by the regional committees to determine which areas need to have extra toys distributed to. “They rely on our committee to have toy drives to be able to collect as many toys as possible,” said Martinez. If the committee does not have the amount intended by that date, organizers perform last minute calls to businesses, such as Wal Mart and Toys R’ Us to provide donations. “We’re hoping that they’ll send us the extra [toys needed]” however, “We are very close to the community coming through,” Martinez said.

The local organization works close with the Chamber of Commerce in order to ensure that promotion is being implemented to an extent that will inform most of the area population about the campaign. The Chamber of Commerce conducts a weekly email news release, called “eNews,” which reminds businesses to collect toys and promote the campaign. 

On Dec. 6, several Marine Corps officers came to the Granite Hills campus to collect gift donations in exchange for prizes. Very few gifts were collected that day, yet the officers used this opportunity to promote the Toys for Tots effort to high school students.

Sergeant Flores was proud to inform that the effort has expanded, consistently, every year, since its initiation 60 years ago. He explained that the idea of a Toys for Tots campaign had sprouted from the idea to counteract upon the false notion that Marines are strictly trained for infantry, and, therefore, lack the compassion of everyday Americans. The campaign was founded upon the objective to convey a different side of the Marines, as everyday people, engaging in the holiday spirit of giving.

“The military is not just there to defend the country, but also to bring a smile to the kids out there,” who would otherwise, not have anything to look forward to for Christmas, said Flores. He added that, “giv[ing] a toy to the community,” is a simple task that can produce far reaching results if initiated by enough citizens to meet the program’s goal.

Students willing to contribute a toy can do so at anytime up until Dec. 21, when the toys from all local drop off centers will be collected. Toys are being accepted at every high school’s perspective career center in exchange for a prize. The Toys for Tots committee would like to encourage that each school have some sort of organization to promote the campaign to its student body and stimulate action on behalf of the effort.

Because the Toys for Tots Committee focuses active promotion within the broad scope of our local community, “We need someone to be the steering person in [each] school,” said Martinez. The idea was suggested to hold a competition between Porterville’s three high schools, accounting for the number of toys collected at each location. However, the contest would have to be initiated by one of the schools, said Martinez.

Recently, the KTIP radio station and the Porterville city council agreed upon a challenge for toy collections, initiated by KTIP. Currently, Eddie Hernandez and Pedro Martinez, both council members, have collected the most toys.

The recipients that were chosen for the Toys for Tots program were selected by their teachers in grades kindergarten through third, at the Porterville, Burton and Terra Bella District schools. Each teacher was given 5 referrals to appoint the students they feel are deserving of the privilege to be recipients.

This selection process was decided upon by the committee, “ because teachers actually know the children. They have a closer relationship [with students and their families]. We just felt, as the Toys for Tots committee, that that would be the best way to choose the recipients for the program,” said Martinez. Teachers, themselves, are able to notify the parents of those referred students about their child being chosen for the program, and not only that, but that their siblings up to the age of 14 will also be accounted for.

On Dec. 21, the local committee will collect toys from area drop off locations, which include several businesses, schools, and the main drop off box at the Chamber of Commerce on Main Street. The next day, all of the toys will be sorted into age-based categories at the Love Inc. Office packing house on the corner of Plano and Date Street in Porterville. Volunteers will be needed that day, as the process will include a full set up of the committee’s “Santa Workshop,” complete with tables and booths containing a selection of toys. The parents of chosen recipients will be notified to appear at the Santa Workshop to select a toy, they feel, their child will enjoy. They will, then, be given that toy in a black plastic bag to take home and put under their Christmas tree for Christmas morning.

“We want the children to believe in the mythical Santa,” said Martinez. This reason stands for Toys for Tots’ intention to provide toys for these children anonymously. As for the help required for the sorting process on Dec. 22, “what we would like to do is we’d love to have the Key Club come out. If we can get [a lot of] people to come out and get our Santa Workshop ready, we’d love to have that. Any volunteer is welcome,” Martinez said.

For more information on Toys for Tots or the volunteer process contact Diana Martinez at 333-1036.

Toy for Tots falla en obtener donaciones comunitarias.

Por 60 años, una tradición de Marine Corps, conocida como la campaña de Toys for Tots, esta planeando en entregar juguetes a los millones de niños viviendo en pobreza, esperanzas de dar el regalo de una navidad memorable a cada niño.

La organización de Toys for Tots de Porterville se esta poniendo una meta nueva este año: cumplir los deseos de 7,000 niños locales necesitados, mediante el apoyo cooperativo de donantes.  El comité de la campaña urge por un aumento de cooperación de parte de la comunidad local

El comité Porterville Campaign ha aumentado su cuota este año, extendiendo su alcance a las comunidades de Terra Bella, Strathmore, Plainview y Springville.  La meta para este año será trabajoso alcanzar para la organización, en los años previos la metas se enfocaba en sirviendo solo la comunidad local de Porterville.  Si el esfuerzo local falla alcanzar su nueva meta, el comité de campaña nacional proveerá la diferencia.  En la otra mano, si el esfuerzo local excede su meta de juguetes colectados, el exceso de juguetes se mandaran a las comunidades de Richgrove y Earlimart.  Estas comunidades no han sido servidas por la compaña de Toys for Tots.  Esta extensión a las comunidades alrededor de Porterville proveerá a la campaña local aproximadamente 700 niños adicionales que servir.

“Todavia no hemos sido exitosos.  Ahora, estamos nos falta aproximadamente 3,200 [juguetes].  Esperamos donaciones de ultimo minuto,” dijo una de los co. coordinadores del comité, Diana Martinez.  EL 15 de diciembre, la organización de National Toys for Tots contara los juguetes colectados por los comités regionales para determinar cuales áreas necesitan mas juguetes.  “Confian en nuestra comité para tener colectas de juguetes para poder juntar tantos juguetes que sean posibles,” dijo Martinez.  Si la comité no tiene la cantidad intentada para esa fecha, organizadores llevaran acabo llamadas de ultimo minuto a negocios, tal como Wal Mart y Toys R’ Us para proveer donaciones.  “Esperamos que nos mandaran los juguetes que faltan” sin embargo, “Estamos cerca a que la comunidad lo pueda hacer,” Martinez dijo.

La organización local trabaja cerca con el Chamber of Commerce para asegurar que promociones se están llevando acabo a una extensión que informara la mayoría de la población de la área acerca la campaña.  El Chamber of Commerce manda semanalmente noticias por correo electrónico, llamado “eNews.”

El 6 de diciembre, varios oficiales del Marine Corps vinieron a la preparatoria Granite Hills para colectar donaciones de regalos en cambio por premios.  Muy pocos regalos fueron colectados ese día, pero los oficiales usaron esta oportunidad para promover el esfuerzo de Toys for Tots a estudiantes de preparatoria.

El Sargento Flores estaba orgulloso de informar que el esfuerzo se ha expandido, consistentemente, cada año, desde su iniciación hace 60 años.  El explico que la idea de la campaña de Toys for Tots broto de la idea para reversar la noción falsa que los Marines son solamente entrenados para infantería, y, por lo tanto, falta de compasión de los Americanos de cada día.  La campaña fue fundada con el objetivo de transmitir un lado diferente de los Marines, como gente ordinaria, comprometiéndose en el espíritu festivo de dar.

“El ejercito no esta solo ahí para defender la nación, pero también para traer una sonrisa a los niños,” que de otro modo, no tuvieran nada para anticipar durante la navidad, dijo Flores.  Agrego que “dando un juguete a la comunidad,” es una tarea simple que puede producir resultados que alcanzan comunidades lejanas si los suficientes ciudadanos alcanzan la meta del programa.

Los estudiantes dispuestos a contribuir un juego pueden hacerlo hasta el 21 de diciembre, cuando los juguetes de todos los centros de donación serán colectados.  Juguetes se están aceptando en el centro de carrera de la preparatoria perspectiva en cambio por un premio.  El comité de Toys for Tots gustaría animar a cada escuela a tener organización para promover la campaña a los estudiantes y estimular acción en beneficio del esfuerzo.

Porque el Toys for Tots Committee enfoca promoción active dentro del alcance de nuestra comunidad local, “Necesitamos a alguien que este encargado en [cada] escuela,” dijo Co. Coordinator, Diana Martinez.  La idea fue sugerida para tener una competición entre las tres preparatorias de Porterville, para ver cual junta la cantidad mayor de juguetes.  Sin embargo, el concurso tendría que ser indiciado por una de las escuelas, dijo Martinez.

Recientemente, la estación de radio KTIP y el concilio del la ciudad de Porterville se pusieron de acuerdo en un concurso, iniciado por KTIP.  Actualmente, Eddie Hernandez y Pedro Martinez, los dos miembros del concilio, han colectado la mayor cantidad de juguetes.

Los recipientes que fueron escogidos para el programa Toys for Tots fueros escogidos por sus maestros en grados kindergarten hasta tercero, en las escuelas de Porterville, Butron, y Terra Bella District.  Cada maestro fue dado cinco referencias para designar los estudiantes que sienten que merecen el privilegio de ser recipientes.

Este proceso de selección fue decidido por el comité, “porque los maestros de verdad conocen a los niños.  Tienen una buena relación [con los estudiantes y sus familias].  Sentimos, como el comité de Toys for Tots, que ese seria el modo mejor de escoger los recipientes para el programa,” dijo Martinez.  Maestros son capases de notificar a los padres de los referidos acerca su hijo siendo escogido para el programa, y no solo eso, pero sus hermanos hasta la edad de 14 también serán dados encuenta.

El 21 de diciembre, la comunidad local colectara los juguetes de áreas de donación, cuales incluyen varios negocios, escuelas, y caja de donación principal en el Chamber of Commerce e la calle Main.  El día siguiente, todos los juguetes serán clasificado en categorías basadas en edad en el empaque de Love Inc. Office en la esquina de las calles Plano y Date en Porterville.   Voluntarios serán necesitados ese día, ya que el proceso incluirá un establecimiento completo del “Santa Workshop,” completo con mesas y puestos conteniendo una selección de juguetes.  Los padres de los recipientes escogidos serán notificados para ir al Santa Workshop para escoger un juguete, que piensen, que su hijo disfrutara.  Después serán dados ese juguete en una bolsa negra para llevar a casa y poner debajo de su árbol de navidad para la mañana de navidad.

“Queremos que los niños crean en el Santa mítico,” dijo Martinez.  Esta razón es es la intención por la cual Toys for Tots provee juguetes a estos niños anónimamente.  La ayuda requerida para las clasificaciones el 22 de diciembre, “lo que quisiéramos hacer es que nos encantaría tener el Key Club ayudarnos.  Si podemos tener [mucha] gente de salir para ayudarnos alistar el Santa Workshop, nos encantaría.  Cualquier voluntario esta bienvenido,” dijo Martinez.

Para más información sobre Toys for Tots o el proceso voluntario contacten a Diana Martinez en el 333-1036.